著名人文学者王元化5月9日去世。王元化生前出书，从没有任何一本和别人放在一起，也不放到任何集子里。“既不参加合作社，也不参加互助组，我是个单干户。”这正是王元化对待学术的态度
“稻草人。”5月7日，病榻上的王元化努力想要记起一个人的名字。
他说了一两个字，旁人无法听清，说了三四遍后，他昏睡过去，又像要积聚力量再说。再度醒后，大家终于听清，他说的是“稻草人”。有人问：“是不是叶圣陶？”他点头称是。
“帮我记住！”疲惫的老人叮嘱众人。
也许，这是在生命最后的日子里，闪过王元化脑海的无数个名字中的一个。这位88岁的学者累了，却依旧清醒。5月9日晚10点40分，王元化在瑞金医院逝世，此前家人拒绝了医生的抢救，王元化在病重阶段曾反复叮嘱：千万不可同意实施创伤性抢救的方案。他想有尊严地离去。
学术界曾有两种说法：“南王北钱”，指王元化的学术与钱钟书并驾齐驱；“南王北李”，说的是王元化的理性与李慎之的激情代表了知识分子的两种类型。但王元化本人，对这两种说法都不认同。“既不参加合作社，也不参加互助组，我是个单干户。”这正是王元化对待学术的态度。在他看来，思想是无法用派别划分的，派别之分，未免太铁板一块。
与王元化有十余年交情的上海书店出版社社长王为松回忆说，王元化生前出书，从没有任何一本和别人放在一起，不放到任何集子里。这都是他本人的意思，“单干户”的本色。
王元化生于乱世。1922年秋季，年幼的他随母亲入清华园与教授英文的父亲王芳荃相聚，住在清华南园。这个孩子小时玩耍的地方，正是王国维、赵元任、陈寅恪等人伏案的所在。王元化晚年常常提起这些名字，幼年经历对他的影响可见一斑。在华东师范大学教授胡晓明看来，正因他从小住在清华，同这些大师做邻居，“这种影响几乎是与生俱来的。王元化在这些传统中，成为一个知识贵族、文化贵族，他身上有明显的知识文化高贵感，甚至使他显得不够平民化。”
王元化无愧于这些从小滋养他的名字。北京大学教授王瑶曾经做过一个选题，把中国现代最有成就的15位古典文学研究者的成果进行总结。在这张时间序列表上，打头的是王国维，结尾的是王元化。
许多人希望王元化留下一本回忆录，因为他的人生精彩，他的思索深邃。王元化不是没有这个打算，但他并不想按照年代写，而是按照专题写，因为他的生命轨迹，是随着一个个专题研究展开的。上世纪50年代受“胡风案”牵连隔离审查期间，两次精读黑格尔《小逻辑》中译本第一版，在书页、香烟盒等纸片上留下数万字读书笔记；审查结束后，与夫人张可（上海戏剧学院教授）编译文集《莎剧解读》，“他不再相信黑格尔试图概括的那些普遍适用和亘古不变的规律，他更关注具体的和特殊的体验。”经济学家汪丁丁认为王元化生平经历多次反思，后者的经历让他相信，“孤独是可以产生勇气的”。
从《读文心雕龙》、《读黑格尔》到《读莎士比亚》，晚年王元化一直为他的作品写长序，在他看来，为这些代表他生命阶段的研究作品写上十几篇序后，或许可以结集，那便是他的回忆录，更确切地说，是他的“清园回想录”。“当然，很可惜没有写完，还是缺了很多。”王为松不无遗憾地说。但王元化已经有条不紊地做完了其他想做的事情，“全集出版，有些他不满意的书出版了定本。”从不与他人出丛书的王元化试图在做自己的“清园丛书”，其中包括新星出版社的《读文心雕龙》、《读黑格尔》、上海书店出版社的《读莎士比亚》、上海辞书出版社的《沉思与反思》、东方出版中心的《人物小记》等。
5月7日那一天，学生翁思再去看望王元化。忽醒忽睡的王元化对他说：不要标新立异，想成熟了再讲！
在生命最后的日子里，学者钱谷融、徐中玉、钱文忠、许纪霖等都曾前往探望，让他们感触最深的是，即使在身体如此虚弱的情况下，王元化依然如此清醒。
猫窝：岛主抄书 